El Arte de Dominar el Agua y el Blanco del papel
La acuarela es una disciplina vibrante que nos enseña tres lecciones artísticas fundamentales como la transparencia, la paciencia y la libertad del color (donde el artista propone y el agua responde).
Transparencia
Es la cualidad técnica por excelencia de la pintura con acuarelas.
Se logra diluyendo el pigmento (el color) en agua. Cuanta más agua añadimos a un pigmento, más permitimos que el blanco del papel se vea a través de él. Pintando con acuarelas, no se consigue luz añadiendo pintura blanca, sino que emana del fondo del papel a través de capas casi etéreas.
Paciencia
El ritmo lo dicta el agua, no el acuarelista. Es el arte de saber esperar a que una capa seque por completo antes de aplicar la siguiente, evitando que los colores se ensucien y permitiendo que la técnica de «capas» funcione correctamente.
Libertad del color
Al ser un medio acuoso, el pigmento tiene vida propia. El color resbala, se expande y fluye por el papel de forma a veces impredecible. Esa pérdida de control no es un error, es la magia del medio. A veces, guiar el pigmento sin forzarlo y dejar que complete el trazo es un gran acierto.
Resumiendo, a diferencia del óleo y del acrílico, donde buscamos cubrir la superficie, en la acuarela la misión es respetar la transparencia de capas y, sobre todo, la luz que nos la da el blanco del papel.
El Blanco del Papel. La máxima Luz
¿Cómo consigo entonces las zonas de luz?
Fácil, simplemente, no pintando sobre ellas. ¡El blanco del papel es la luz!
Para reservar ese blanco en la práctica y evitar que la acuarela lo cubra, tenemos dos caminos.
Preservar el espacio
Si el espacio en blanco es grande y se tiene destreza con el pincel, se pinta alrededor para que la zona resalte por su blancura, permitiendo que el papel «brille» desde abajo.
Liquido Enmascarador. Si son zonas muy concretas o pequeñas, donde no es fácil reservar manualmente, se usa entonces, el líquido de enmascarar. Una especie de goma (látex de caucho natural) que protege el papel y se retira al final, una vez seca la pintura.
El Orden de Trabajo
A diferencia de otras técnicas, aquí se trabaja siempre de claro a oscuro. Las zonas más luminosas son el papel casi desnudo, mientras que el volumen, la profundidad y las sombras se logran mediante la superposición de capas cada vez más saturadas de pigmento (menos agua).
Detalle final; aunque el papel es nuestra fuente de luz, para toques muy concretos (brillos en ojos, reflejos) o para aclarar zonas muy específicas sin perder toda la transparencia, se puede usar gouache blanco, pero esto lo trataremos en otro artículo.
Qué Necesito para Empezar
Aquí es donde puedes ser más práctico o dejarte llevar por el espíritu «curioso», como el mío.
Pero como principiante, lo mejor es que optes por la sencillez, una caja básica de acuarelas, un buen papel y pinceles de acuarela.
El Papel
Es el elemento más importante. La base de tu obra. Debe ser específico para acuarela, de al menos 300g/m² para que soporte la humedad.
Si es 100% algodón, absorberá el pigmento de forma uniforme, permitiendo esas capas transparentes sin crear manchas accidentales. El de grano fino es ideal para empezar.
💡Saber más: Descubre aquí el Tipo de Papel y las Acuarelas que utilizo en mis Obras.
El Pigmento
Puedes empezar con una caja básica, limitada a 12 colores, en pastillas (godets) mejor que en tubo, ya que es más fácil controlar la carga de color.
Busca marcas que indiquen «grado artista» para que los colores sean vibrantes, cremosos y mezclen bien.
🎨 Paleta sugerida
Hansa Yellow Deep, Quinacridone Pink, CobalT Blue, Ultramarine Blue, Raw Sienna Light, Burnt Sienna, Pyrrol Scarlet, Phthalo Blue (Green Shade), Quinacridone Gold, Payne’s Gray, Perylene Green, Sap Green.
Pinceles ¡de acuarela!
Específicos de acuarela y de mango corto. Los sintéticos de buena calidad son una excelente inversión inicial. No satures tu mesa.
Redondo de punta fina (para detalles), número 0/ 00.
Redondos intermedios, para aguadas y detalles más amplios (números 6/ 8)
Plano, para grandes superficies o manchas de agua.
El resto del Equipo
Dos frascos de agua (importante). Uno para aplicar agua limpia al papel, añadir a la mezcla o activar la pastilla de acuarela y otro, para enjuagar el pigmento del pincel.
Paleta de cerámica para mezclas. Aunque la mayoría de las cajas de acuarela ya incluyen una zona para mezclar, es preferible contar con una de cerámica. A diferencia de las paletas de plástico – donde el agua tiende a repelerse y el color se agrupa en gotitas dificultando las mezclas – la cerámica permite que la aguada se expanda de forma homogénea, mostrándote el color real y el comportamiento exacto del pigmento.
Inicia primero y, si la acuarela te atrapa, lánzate a experimentar.
Un trapo de algodón, vital para controlar el exceso de agua del pincel y para «sacar» pintura del papel (si se necesitara).
Cinta de carrocero para fijar el papel. Si trabajas sobre cuaderno, el papel de carrocero te sirve además, para no llevar la pintura al borde del papel y preservar un marco alrededor de la pintura.
Conceptos Básicos de Técnica
La naturaleza de la acuarela es traslúcida. Aunque existen numerosos estilos, estas son las bases que debes conocer para tu primera sesión:
Húmedo sobre húmedo
Esta técnica es sencilla. Consiste en mojar primero el papel con agua limpia para luego aplicar el color previamente diluido en la paleta. En cuanto el pigmento entra en contacto con la superficie húmeda, se expande. Ideal para crear texturas.
Puedes seguir añadiendo color mientras el papel siga húmedo.
Se utiliza para paisajes, cielos y para aguadas fluidas.
Húmedo sobre seco
En este caso el papel está seco. Se aplica el color previamente rebajado con agua sobre el papel. Ideal para formas definidas y detalles.
Transparencias
La cualidad por excelencia de la acuarela. Recuerda, cuanta más agua añadas a la mezcla, más claro será el tono (más transparente). Y cuanta menos agua tenga, más oscuro será el color.
Luego, si quieres aclarar un color no le añadas pintura blanca, sólo conseguirás convertir ese color en opaco. Añade agua.
Degradados
Aprender a pasar de un tono saturado a la transparencia total solo usando agua o viceversa, en una sola franja y sin «cortes», es el verdadero reto del degradado; el secreto está en desarrollar la intensidad poco a poco.
Además, los degradados también pueden realizarse con dos colores. El objetivo es lograr una transición suave y gradual que permita fundir un tono en el otro de manera natural.
Cómo pintar por Capas
Pintar en acuarela es un proceso que va siempre de menos a más, tal y como vimos en el apartado del Orden de Trabajo.
El gran secreto de esta técnica es que, al secarse, la acuarela siempre se desvanece y aclara un poco. Por eso, el volumen y la intensidad se construyen poco a poco, «subiendo» el color capa por capa.
Para entender mejor cómo funciona esta técnica, veamos el proceso paso a paso con un ejemplo práctico, ¡vamos a pintar una manzana por capas!
Primera aguada (la base) | Aguada Amarillo Claro. Prepara en el pocillo de tu paleta una mezcla con mucha agua y solo un poco de pigmento. Pinta con esta aguada suave en las zonas de luz de tu dibujo.
El secado obligatorio. Deja secar esta primera capa por completo. Si aplicas pintura sobre el papel húmedo, los colores se mezclarán en lugar de superponerse.
Segunda capa | Subir el color con naranja y base de rojos. En este paso se añade dimensión aplicando tonos anaranjados y una primera base de rojo para construir el volumen de la manzana. Yo suelo utilizar colores análogos (técnica húmedo sobre húmedo) a diferencia de otros artistas que dan sólo un color por capa.
Para trabajar esta capa, añade más pigmento a tu paleta (reduciendo la cantidad de agua) para lograr una mezcla más densa y oscura. Pinta sobre la capa anterior, respetando la zona de luces y ve definiendo las zonas de sombra y la profundidad del objeto.
Repite el proceso con medida. Puedes superponer capas sucesivamente para seguir esculpiendo el volumen de la manzana, pero sin abusar. Por lo general, entre 4 y 5 capas son más que suficientes para lograr un resultado profesional y vibrante sin llegar a saturar el papel.
No obstante, esto dependerá también de tu estilo de pintura. Si tiendes a pintar con mucha agua, el pigmento quedará más diluido y sutil, por lo que probablemente necesitarás aplicar más capas para alcanzar la profundidad deseada.
¿Sombras? Sí, pero nunca negras
Por qué no uso el negro.
En mis acuarelas nunca encontrarás acuarela negra. Entiendo las sombras de los objetos no como una mancha oscura, sino como una extensión de su propio color en un estado más profundo.
Por eso, para dar volumen y profundidad a mis obras, prefiero crear sombras cromáticas y transparentes a través del color. Y para lograr esa atmósfera limpia y vibrante, recurro casi siempre al uso del Ultramarine Blue o sutiles mezclas ricas con Jane’s Gray, manteniendo así la luminosidad característica de la acuarela (como en este ejemplo).
Este es un tema fascinante que da para mucho más, así que lo trataremos en profundidad en un próximo artículo.
Mezcla en el papel
Dejar que los colores se fundan directamente sobre el papel, en vez de mezclarlos previamente en la paleta, es mi técnica favorita y la que más utilizo en mis obras. Al trabajar de esta manera, se consigue una vibración cromática y una frescura que no se logra en la paleta de mezclas.
Pero cuidado, no mezcles más de dos/ tres colores a la vez de lo contrario, los pigmentos se saturarán y la mezcla terminará «ensuciándose».
Conclusión
«La acuarela es un diálogo con el agua»
Una vez que domines estas bases, experimenta sin miedo; quédate con la técnica que mejor se adapte a ti y que te permita disfrutar al máximo del proceso.
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